NOTRE MARRAINE

VERONICA TENNANT, C.C.

Danseuse étoile, directrice/productrice, réalisatrice et auteure

Pendant 25 ans, Veronica Tennant a connu une illustre carrière à titre de danseuse étoile du Ballet national du Canada. Reconnue pour sa versatilité extraordinaire et sa grande puissance d’interprétation dramatique, elle s’est mérité un public dévoué sur les scènes internationales. Née à Londres en Angleterre, Veronica Tennant débuta les cours de ballet à l’âge de quatre ans, au Arts Educational School. Suivant son arrivée au Canada à l’âge de neuf ans, elle a commencé à s’entraîner avec Betty Oliphant, puis à l’École nationale de ballet. Bien qu’elle ait manqué une année suite à l’obtention de son diplôme en raison d’une première blessure au dos, elle a intégré la compagnie en 1964; la plus jeune danseuse principale. Tennant fut choisie par Celia Franca et John Cranko pour ses débuts dans le rôle de Juliet – avec Earl Kraul comme premier Romeo. Elle s’est subséquemment méritée des accolades pour chaque rôle de danse classique et les nombreux ouvrages du répertoire néo-classique qu’elle a interprété, de même que plusieurs ballets contemporains créés pour elle. Elle a travaillé avec les chorégraphes légendaires Sir Frederick Ashton, Roland Petit, Jiri Kylian et John Neumeier, et a soutenu des chorégraphes canadiens tels James Kudelka, Ann Ditchburn, Constantin Patsalas et David Allan.

Veronica Tennant a dansé en Amérique du Nord et du Sud, en Europe et au Japon, avec les plus grands danseurs mâles de notre époque, incluant Erik Bruhn (son mentor), Rudolf Nureyev, Anthony Dowell, Peter Schaufuss, Fernando Bujones et Mikhail Baryshnikov (à Toronto en 1974, immédiatement après sa défection). Elle fut choisie par Erik Bruhn pour danser sa version de La Sylphide avec Niels Kehlet, lorsque Celia Franca a amené le Ballet National du Canada à Londres (Angleterre) pour la première fois en 1972. Elle fut la première Aurore canadienne, interprétant ce rôle lors de la première de La Belle au Bois Dormant de Rudolf Nureyev, le 1er septembre 1972, ainsi que lorsque la compagnie a fait ses débuts au Metropolitan Opera House de New York en 1973. Tennant a donné la dernière performance de son rôle signature dans Romeo and Juliet en février 1989, dansant avec Raymond Smith; et lors d’un Gala subséquent en son honneur où elle interpréta des extraits de Giselle avec Frank Augustyn, Washington Square avec Charles Kirby, Canciones avec Kevin Pugh et Masada avec Rex Harrington; en plus du pas de deux final de Onegin avec Raymond Smith – et – une première et dernière performance surprise du pas de deux issu de Taming of the Shrew par Cranko, en compagnie de Richard Cragun. Son gala d’adieu le 21 novembre 1989 fut intitulé A Passion For Dance - Celebrating the Tennant Magic.

Depuis qu’elle a quitté la scène à titre de danseuse étoile, Veronica Tennant se mérite les éloges comme réalisatrice, productrice et directrice de films. Elle a reçu plusieurs prix, incluant un prestigieux Emmy pour KAREN KAIN: DANCING IN THE MOMENT (CBC). La longue liste de ses productions télévisuelles couvre une gamme de genres, incluant arts et performance, drame et documentaire; dont SHADOW PLEASURES, THE DANCERS’ STORY; CELIA FRANCA: Tour de Force et VIDA Y DANZA, CUBA. Pour la scène, Veronica Tennant était Directrice du mouvement et chorégraphe pour Penelopiad de Margaret Atwood, une collaboration entre la Royal Shakespearean Company de Grande-Bretagne et le Centre national des arts du Canada. Elle a joué pour le Shaw Festival et le Young People’s Theatre, écrit deux livres pour enfants – On Stage, Please, illustré par Rita Briansky et The Nutcracker illustré par Toller Cranston. Plus récemment, elle a conçu et dirigé le spectacle multi-disciplinaire NIÁGARA ~ A Pan-American Story, commandé par PANAMANIA Arts and Culture pour TO2015.

Acclamée « grande communicatrice » et le sujet de Life & Times of Veronica Tennant: Renaissance Woman pour le CBC, elle s’est également taillé une réputation impressionnante comme conférencière, narratrice, actrice, animatrice et chorégraphe. Les honneurs attribués à Veronica Tennant incluent l’intronisation au Canada’s Walk of Fame, le Prix Walter Carsen d’excellence en Arts de la scène du Conseil des arts du Canada, le prix du Gouverneur Général pour les arts de la scène, ainsi que des doctorats honorifiques des Universités Brock, York, Simon Fraser, Toronto et McGill. Veronica Tennant est Ambassadrice nationale du Canada pour l’UNICEF depuis 1995. Elle fut la première interprète en danse nommée Officier de l’Ordre du Canada en 1975. En 2004, elle fut élevée au rang de Compagnon de l’Ordre du Canada, ce qui constitue la plus haute distinction canadienne.

Site web http://veronicatennant.com
Site web http://niagarapoem.com

« La technique Cecchetti fut mon « abécédaire » du ballet. Inculqué en moi fut un vocabulaire qui m’a permis de devenir non seulement une interprète cultivée, mais également articulée; curieuse et capable d’apprendre tous les « langages » de la danse. »

« Lorsque je pense à mes jeunes années d’entraînement en danse, je suis reconnaissante que les choix de « style », « forme », « lyrisme » et « attaque » sont venus d’une base aussi authentique et classique que celle formulée par le Maestro Cecchetti. »

« Lorsque je pense aux rôles classiques que je chérissais le plus : Giselle, Les Sylphides et Le Lac des cygnes, je réalise que ma formation m’a permis de les danser avec fierté. Tout en me donnant la confiance technique de les assumer pleinement et de les danser comme une interprète créative du vingtième siècle. Plus encore, d’explorer toutes les techniques, tous les styles chorégraphiques de danse et, en particulier, mon amour pour les rôles dramatiques - le répertoire de Cranko, ainsi que travailler avec des chorégraphes sur de nouvelles œuvres. »

Portrait of Love and Death par Vincent Nebrada (1984)
Veronica Tennant, marraine de Cecchetti Canada
Crédit photo : David Street